De werking van een EPS-vormgietmachine kan worden onderverdeeld in enkele belangrijke stappen:
A. Pre-expansie: De ruwe polystyreenkralen worden eerst in een pre-expander aan stoom blootgesteld, waardoor ze uitdijen en poreus worden.
B. Volledig vullen van de mal: de uitgebreide korrels worden vervolgens in de mal van de machine overgebracht en gelijkmatig gevuld.
C. Stoomtoepassing: De vorm wordt gesloten en onderworpen aan stoom, waardoor de kralen zich verder uitbreiden en samen smelten en de vorm van de vorm aannemen.
D. Koeling: na het stoomproces moet het gevormde EPS worden gekoeld door koud water of lucht rond de mal te laten circuleren.
E. Uitwerpen: Na afloop van de koelfase wordt de gevormde EPS-vorm uit de machine geworpen en is deze klaar voor de volgende verwerkings- of verpakkingsfasen.